Tekst: Susanne van Hooft

Twee jaar na de debuut EP Popular Music komt de alternatieve rockband LIFE met een volwaardig album: A Picture Of Good Health. Dit album staat propvol liedjes, twaalf maar liefst, die vrijwel allemaal korter dan drie minuten duren. Het album is vorig jaar, in amper vier weken tijd, opgenomen. Enkele van de nummers hadden nog maar nauwelijks het daglicht gezien toen de opnameband al startte. Misschien komt het hierdoor, dat het album een wat gejaagd gevoel over zich lijkt te hebben. Die gejaagdheid uit zich vooral in de manier van zingen, de vele herhalingen van de tekst en het bij vlagen jachtige gitaarspel. Niet alle liedjes brengen dit gevoel met zich mee en A Picture of Good Health is zeker geen album waar zomaar een dozijn nummers op gegooid is. Het album heeft een kop en staart en bevat een duidelijk thema. 

A Picture Of Good Health trekt meteen je aandacht met één scherp gitaarakkoord om je daarna volledig het album in te duwen met een pompende bas. Je kunt niet anders dan vervolgens kopje onder gaan in de bijna maniakale vrolijkheid en ironie van ‘Good Health’. Ook andere nummers klinken vrolijk en dansbaar. Op ‘Moral Fibre’ wordt hier zelfs een disco-koortje met ‘ooooh’s aan toegevoegd. Desondanks is de ondertoon van het album serieus. A Picture of Good Health is een stuk persoonlijker dan de eerder uitgebrachte EP. Waar het op Popular Music vooral over grote wereldproblemen ging, gaan de nummers van dit album vooral over persoonlijke worstelingen van de bandleden. Met name het einde van de relatie van zanger Mez Green en het feit dat hij nu alleenstaande vader is, heeft er flink ingehakt. Dat is goed terug te horen in de muziek. Het nummer dat hier het meest aan refereert is ‘Half Pint Fatherhood’. Muzikaal is het album zeer afwisselend. ‘Don’t Give Up Yet is een wat meer punknummer, dat bol staat van de speelsheid. Op ‘Bum Hour’ dissoneren de gitaren venijnig in je oor. Het album eindigt indrukwekkend met het ultrakorte gedicht ‘New Rose in Love’ (‘the only thing that does it is you’). Green vertelde ons dat LIFE hiermee een soort eindconclusie wil meegeven, namelijk dat het gevoel van hoop blijft hangen. Binnenkort is het volledige interview met Mez Green te lezen op deze website. 

LIFE is in oktober in Nederland te zien op 19 oktober op Left of the Dial en op 20 oktober in Cinetol, Amsterdam. 

Afghan Moon/PIAS