Tekst: Susanne van Hooft

Het wordt hoog tijd dat Nederland kennismaakt met Pretty Vicious. Live heeft de Welshe band al een aardige naam in het Verenigd Koninkrijk. De alternatieve rockband stond eerder op Glastonbury en was support van Stereophonics en Noel Gallagher. Pretty Vicious bestaat sinds 2014 en brengt sinds 2015 met enige regelmaat singles uit (bijvoorbeeld de pakkende nummers ‘Move’ en ‘Are You Entertained?’). In 2016 kwam een eerste EP (‘Cave Song’) uit en vandaag verscheen het eerste volledige album van de band: ‘Beauty Of Youth’. De meeste nummers op het album zijn al wat ouder. Het proces van het uitbrengen van dit eerste volledige werk verliep namelijk met de nodige hobbels. Pretty Vicious bestond nog niet lang of de band werd getekend bij Virgin EMI, maar dit avontuur kende een vroegtijdig einde. Gelukkig gooide Big Machine/John Varvatos Records een reddingsboei uit en kon Pretty Vicious verder met het maken van het felbegeerde album. Ook persoonlijke omstandigheden hebben waarschijnlijk een rol gespeeld. Niet lang geleden kondigde zanger Brad Griffith zelfs aan het even rustiger aan te gaan doen vanwege persoonlijke problemen. 

“I’m caught up in a trance of youthful arrogance // A voice that’s fuelled by pain // Lost and no one gave a toss // But now we’ve took our slot and so the story’s changed” zingt Griffith in ‘Are You Ready For Me’. Het is jammer dat dit nummer niet op ‘Beauty Of Youth’ staat, want deze tekst representeert het geluid van de band heel goed. De titel van het album is niet voor niets ‘Beauty Of Youth’; het thema van de nummers is jeugdigheid en al het gedoe dat het met zich meebrengt. Dat alles wordt verpakt is uptempo nummers met strakke drums en pompende bas. Het gitaarspel van Tom McCarthy dwarrelt overal vrolijk en levenslustig tussendoor. ‘Move’ is een grungenummer in de traditie van Nirvana en Pearl Jam. Toch schuurt het merendeel van de muziek van de band eerder tegen punkrock aan. De muziek leent zich uitstekend voor een groter publiek en zal het goed doen op festivals. ‘Beauty Of Youth’ is geproduceerd door Dan Austin (You Me At Six, Twin Atlantic, Pulled Apart By Horses). Tegelijk met het album lanceert Pretty Vicious de indrukwekkende single ‘Something Worthwile’.